【東京、2023年7月31日】AIG損害保険株式会社（以下、AIG損保）が特別協賛する「AIG presents MLB CUP 2023ファイナルラウンド in 石巻」が7月28日～30日に、宮城県石巻市で開催されました。ファイナルラウンドでは数多くの熱戦が繰り広げられ、兵庫リーグ・宝塚（関西連盟代表）が優勝を収め、閉幕しました。

「AIG presents MLB CUP 2023ファイナルラウンド in 石巻」は、次世代を担う野球少年・少女に夢を与え野球人口拡大に繋がる普及プログラムとして創設された小学4年生・5年生を対象とした野球大会で、今年で8年目を迎えます。全国11地域で行われた地区大会を勝ち上がった16チームがファイナルラウンドへ集まり、7月28日に開会式が執り行われました。

開会式では、AIGジャパン・ホールディングス株式会社、AIG損害保険株式会社 代表取締役社長 兼 CEOのジェームス・ナッシュが登壇し、「皆さん、これから3日間力を出しきり、フェアプレーで、野球を楽しんでください。そしてチームを超えて選手同士で積極的に交流し、生涯の友達をつくってください。最後に、日ごろから子どもたちをサポートして下さっている親御さんの協力に感謝を申し上げます。」と開会の挨拶を述べました。その後、今年新設された「AIGアワード」が齋藤健心さん（町田リーグ）、佐藤にこさん（宮城リーグ　仙台東・仙台青葉）に授与されました。「AIGアワード」はチームメイトを奮い立たせ、勇気ある行動を示した選手男女1名を表彰するものです。

スポーツあるいはその他の活動において、持てる可能性のすべてを発揮するためには、努力、決断力、そしてアライ（理解者）からのサポートが必要であり、AIGは挑戦する人をアライ（理解者）としてサポートするという役割、お互いのアライとしての役割を果たすことへコミットしています。この姿勢をMLBカップにおいて皆さんと共有したいと考え、MLBジャパンのご理解とご協力を得て、「AIGアワード」を創設できました。

ファイナルラウンド開催に先立ち、7月27日には、元MLBプレーヤーの岩隈久志氏による野球教室を開催しました。宮城県のスポーツ少年団に所属する軟式野球チームの子どもたち約30名が参加し、岩隈久志氏からストレッチ、キャッチボール、バッティングの指導を受けました。参加した子どもたちは「ピッチングの時の胸の開き方がよくわかりました。」、「ボールの持ち方や投げ方など、教えてもらったことを今後の練習で活かしたいです。」と、トッププレーヤーの技術を吸収し、今後に活かしていきたいと意気込みをみせていました。なお、宮城県の野球チームに所属している小中学生向けに元MLBプレーヤーが指導し、技術向上ならびに野球の楽しさを伝える野球教室は2017年より実施し、今回で4回目の開催となります。

7月29日、30日にはファイナルラウンドに進出した16チームの子どもたちを対象とした野球教室も実施され、井口資仁氏、マック鈴木氏、岩隈久志氏がゲストコーチとして世界トップレベルの技術、そして野球に取り組む姿勢を伝えました。

AIG損保は、東日本大震災で甚大な被害を受けた東北地方の復興支援の一環として開催される大会の趣旨に共感し、東北の子どもたちの近くに寄り添い、チカラになりたいという思いから、2016年の大会創設時よりMLBカップに協賛してきました。そして大会以外にも、各地での野球教室、コーチング動画の配信など、関連した活動を様々実施し、東北をはじめ全国の野球キッズを応援してまいりました。今後もAIG presents MLB CUPを通じて、保険の未来だけではなく、野球に打ち込む少年・少女を含む全ての子どもたちの夢を全国のAIG社員ならびに代理店と共に支え、次世代選手の育成サポートと、日本の明るい未来に貢献してまいります。

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